第23章 草舍起风波（1 / 1）

“发什么呆呢？”姜老伯将蜜罐放在桌上，笑着敲了敲桌面，又下意识往门外候着的张卜看了一眼，转头看向她，语气带着几分打趣，“好徒儿，怎么今日又换了一位郎君陪着？前两日陪你过来、帮你搬陶罐的那位清俊公子，今儿个怎么没来？”

这话直直戳中唐槿颜心底的郁结，她握着金橘的手猛地一紧，圆润的金橘在指尖微微打滑，眼底闪过一丝难以遮掩的落寞。

“他……今日家中有事，走不开，便托了朋友陪我过来。”

姜老伯闻言点了点头，拿起一旁的粗瓷勺子舀起蜜糖，笑着叹道：“那位郎君倒是心细，知道你一个姑娘家出门不便，即便自己来不了，也不忘托人照看着，实在是稳妥。”

唐槿颜指尖一顿，勉强朝姜老伯扯出一抹浅淡又僵硬的笑容，没再开口。

她低下头，继续慢慢摆弄着桌上的金橘，只是那动作轻飘飘的，全然失了力气。

“姜老汉！”一道极其粗犷的喝声骤然从巷口方向炸响。

唐槿颜下意识抬眼，循着声音往外望去。

只见七八个满脸横肉的彪形大汉，大步流星地朝小院这边走来，个个面色凶戾，腰间别着棍棒，脚步踩在泥地上带着沉厚的力道，显然是来者不善。

姜老伯脸色骤然大变，手里的粗瓷勺子“哐当”一声掉在桌上，蜜糖洒出些许。

他吓得手都在抖，却丝毫不敢耽搁，慌忙起身就往外迎。

这些人是附近出了名的地痞恶霸，素来知道他孤身一人做着蜜饯小生意，无依无靠，便三番五次上门寻衅滋事，索要钱财，稍有不顺心就要打砸店铺，平日里他都是能躲就躲，可今日终究还是没能避开。

姜老伯慌慌张张迎到门口，佝偻着身子，脸上堆着讨好又怯弱的笑，声音都在发颤：“各、各位大爷，今日怎么有空过来？”

领头的大汉斜睨着他，满脸横肉抖了抖，恶声恶气地踹了下门边的木凳：“少废话！这个月的份子钱，该交了！你个老东西，还想躲到什么时候？”

“份子钱？上月刚交过啊……”姜老伯急得满脸通红，连连摆手，“我这小本生意，实在赚不了几个钱，求各位大爷通融通融……”

“通融？”旁边一个恶霸嗤笑一声，伸手就推搡了姜老伯一把，老人本就年迈，被推得踉跄着后退几步，险些摔倒在地，“我们哥几个凭啥跟你通融？今天不交钱，就把你这破院子砸了，看你还怎么做生意！”

唐槿颜见状，心头一紧，快步上前，厉声喝道：“住手！光天化日之下，你们竟敢肆意寻衅滋事、欺压百姓，就不怕王法吗？”

她声音清亮，带着几分凛然气势，瞬间让喧闹的门口静了一瞬。

领头的大汉本就满心不耐烦，被这声呵斥搅得更是烦躁，当即恶狠狠地抬头看去，可在看清唐槿颜面容的那一刻，原本凶狠的眼神骤然愣怔，眼底闪过几分惊艳。

眼前的女子一身素净衣裙，眉眼清丽如画，即便带着怒意，也难掩周身清绝气韵，宛若谪仙落尘，与这简陋的店面格格不入。

大汉咂了咂嘴，目光肆无忌惮地落在唐槿颜身上，语气也没了方才的凶戾，反倒带着几分轻佻：“哟，姜老汉！你这小破店里，什么时候藏了这么个谪仙似的姑娘，老子怎么从没见过？”

姜老伯心头一慌，生怕这群恶霸冒犯了唐槿颜，连忙佝偻着身子，死死拦在领头大汉身前，双手不停比划，急得额头冒汗：“使不得、使不得！这位姑娘是、是来我这买蜜饯的顾客，年纪小不懂事，方才言语冲撞了各位，还请大爷们别跟她一般见识……”

他一边说着，一边不住地朝唐槿颜使眼色，想让她赶紧躲进屋内，生怕这群蛮横之人伤了她。

唐槿颜怎会退缩，刚想迈步，却见一道身影先一步挡在了她与姜老伯身前，正是一直守在门外的张卜。

张卜本是文官，身上并无习武之人的悍气，看着温文尔雅，可此刻他脊背挺直，眉头紧蹙。

他深知眼前之人是金枝玉叶的公主，万万容不得半分闪失，即便手无缚鸡之力，即便对面是虎视眈眈的彪形大汉，也断然没有退缩的道理。

“诸位光天化日欺压良善，已是触犯律条，老人是本分商户，而这位贵人身份贵重，岂是尔等宵小可以冒犯，再敢放肆，我必报官处置！”

领头恶霸被这阻拦的姿态激怒，当即啐了一口，挥着手就要上前：“哪里来的酸腐书生，也敢管爷的闲事？给我一起打！”

话音刚落，那几个身形粗壮的彪形大汉便攥紧拳头朝着张卜和唐槿颜扑来，气势汹汹，眼看就要冲到近前。

可还不等他们碰触到唐槿颜的衣角，院墙上、巷弄拐角处，骤然窜出几道身形迅捷的黑影。

众人甚至没看清他们的动作，只觉眼前风声一闪，那几道黑影便如鬼魅般欺身而上，出手干脆利落，招式凌厉又精准。

不过瞬息之间，便将这七八个彪形大汉齐齐按倒在地。

这变故来得太过突然，姜老伯呆立在原地，瞪大了双眼，半天没回过神。

张卜也微微一怔，随即便了然于心——公主身份尊贵，出行身边怎会没有暗卫暗中相随，不过是方才局势未到危急，众人一直隐于暗处罢了。

一名暗卫上前一步，单膝跪地，声音沉稳有力，对着唐槿颜恭敬行礼：

“公主，这几人如何处置，请公主示下。”

一句话落下，姜老伯浑身一僵，原本就惊愕的神情瞬间僵在脸上，眼睛瞪得更大。

他本就瞧着唐槿颜气度不凡，每次陪她同来的郎君也皆是气宇轩昂，原只当是京中哪家名门贵女，万没料到竟是金枝玉叶的公主殿下。

大景朝人人皆知，当朝唯有这一位嫡公主，如今竟亲身降临在自己这简陋破旧的小店里。

他一时又是惶恐又是敬畏，手脚都不知该往哪儿放，僵在原地手足无措。